Unas palabras más sobre el contacto visual…
A menudo, los niños que pueden pedir cosas con palabras no señalan lo que quieren. Tampoco hacen contacto visual claro al pedir lo que desean. Esto es especialmente cierto en los niños del espectro autista. Si esto es cierto para tu hijo, puede que te estés preguntando: “¿Es importante enseñarle a señalar y mirarme cuando ya está pidiendo cosas con palabras?”
Esa es una muy buena pregunta. La respuesta corta es sí, aún debes enseñarle a tu hijo a señalar y a mirarte. Algunos de los niños en los videos tienen palabras para conseguir lo que quieren, pero aún se les está enseñando a señalar y mirar. Primero hablemos de por qué es importante que los niños aprendan a hacer contacto visual claro con las personas. Volveremos a hablar del señalar en unos minutos.
| Aquí hay tres razones por las que el contacto visual es tan importante: 1. Cuando no miras los ojos y las caras de las personas, te pierdes de mucha información importante. Las personas se comunican entre sí con los ojos. Por ejemplo, si no miras los ojos de las personas, podrías perderte cómo se sienten y lo que podrían estar mirando. Las personas miran cosas que les interesan. Podemos aprender mucho sobre lo que otras personas están pensando, observando lo que están mirando. 2. Cuando el niño te está mirando, sabes que está prestando atención. Esto será importante cuando le estés enseñando cosas nuevas. 3. Cuando tu hijo aprenda a mirar los ojos y las caras de otras personas, esto ayudará a los demás a saber que tu hijo les está prestando atención. Esto puede ayudar a otros adultos y niños a jugar o hablar con él. Si tu hijo no mira a los demás cuando intentan jugar con él, otros niños podrían pensar que tu hijo no quiere jugar con ellos. |
Como hemos dicho, puede ser difícil hacer que algunos niños hagan contacto visual contigo, pero es importante intentarlo. Es fundamental que tu hijo aprenda a mirar tu rostro y tus ojos tanto como sea posible. Una de las razones por las que empezamos a enseñar el contacto visual mientras enseñamos a hacer peticiones es porque cuando tu hijo quiere algo, es más probable que te preste atención. Si tu hijo hace contacto visual contigo cada vez que hace una petición y luego es recompensado de inmediato al obtener lo que pidió, esto hará que sea más probable que haga contacto visual contigo en el futuro.
Cuando tu hijo simplemente se cruza con tu mirada, asegúrate de recompensar ese comportamiento. Puedes hacerlo con palabras, por ejemplo, podrías decir algo como: “¡Tus ojos me están sonriendo!” O simplemente puedes responder con una sonrisa, haciendo una cara graciosa, o con un juego, como el cucú.
¡Mira cuánto disfruta este bebé con la sorpresa! Antes de que la maestra comenzara el juego del cucú, tuvo que esforzarse mucho para lograr que el niño hiciera contacto visual. Pero después de la primera sorpresa, el niño respondió al contacto visual con grandes sonrisas e incluso risitas.
Las diferentes culturas tratan el contacto visual de maneras distintas. El contacto visual cómodo puede variar de 2 a 10 segundos, dependiendo de la cultura. Hazlo por el tiempo que te resulte cómodo. Pero recuerda: incluso un contacto visual muy corto es mejor que evitar mirar tus ojos; puedes trabajar en alargar el contacto visual, pero el contacto visual “breve” es mejor que no tenerlo. Para algunos niños, hacer contacto visual con otros es incómodo; en este caso, puedes aceptar un contacto visual más corto de lo que podrías para otro niño.
Existen otras buenas maneras de trabajar el contacto visual. Estas ideas pueden funcionar para niños de todas las edades. Muchas de estas ideas pueden ser útiles incluso con niños muy pequeños o aquellos que aún no hablan.
Aumentar el contacto visual haciendo que tú seas parte de actividades divertidas
Una manera muy efectiva de enseñar a tu hijo a hacer un contacto visual más claro es integrarte a las actividades divertidas que más le gustan. Puedes hacer que el contacto visual sea el interruptor de encendido y apagado de la diversión. Por ejemplo, si a tu hijo le gusta la música, puedes cantar una canción que le guste, luego parar, y esperar el contacto visual antes de comenzar a cantar nuevamente. Los siguientes dos clips de video mostrarán esto.
Las mejores actividades para trabajar el contacto visual son aquellas en las que el niño necesita tu ayuda. Esto podría incluir encender música, inflar un globo, columpiarse en un columpio, soplar burbujas o hacer girar trompos. En los siguientes clips, observa cómo las maestras esperan el contacto visual del niño antes de continuar con la diversión. Mira cómo a veces sostienen los juguetes cerca de sus propios ojos para motivar al niño a mirarlos. También podrías notar que tienden a usar un lenguaje muy sencillo. Están trabajando en enseñar una palabra o dos mientras refuerzan el contacto visual. Lo más importante de todo es que están manteniendo al niño involucrado y construyendo una conexión alegre con el adulto.
Esto es realmente bastante simple una vez que le agarras el truco. Asegúrate de tener una actividad que tu hijo no pueda hacer solo y que necesite de tu ayuda. Lo más importante que puedes enseñarle a tu hijo es que la interacción con otras personas, especialmente contigo, es divertida, gratificante y alegre.
Por supuesto, no TODOS los juguetes son buenos para trabajar el contacto visual y la interacción social. Algunos juguetes en realidad dificultan la interacción con los demás. Estos incluirían juguetes con los que el niño puede disfrutar jugando solo. Los juguetes que fascinan al niño también pueden desincentivar el contacto visual. Cosas como los iPads, por ejemplo, pueden ser muy difíciles de competir. ¡Y aunque seas suave al intentar quitar el iPad y cambiarlo por otro juguete, tu hijo puede molestarse cuando lo hagas! Siempre es mejor ofrecer otro juguete antes de quitar el que está atrayendo la atención del niño.
En el siguiente clip, observa cómo la maestra cubre el iPad con el rompecabezas favorito del niño antes de quitar el iPad. El niño pequeño se levanta de su asiento e intenta llegar al iPad. Sin embargo, cuando ve que la funda del iPad está cerrada y las piezas de su rompecabezas favorito están listas para jugar, extiende la mano para tomar el rompecabezas. Luego, ella lo pone fácilmente de nuevo en la silla. Y ahora está jugando con un juguete con el que pueden jugar juntos.
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En el siguiente clip, el niño había estado jugando con un piano de juguete. La maestra intentó unirse al juego cantando las notas mientras presionaba las teclas. Pero le costaba conseguir la atención del niño. Trabajar el contacto visual y la interacción social era el objetivo principal durante esta sesión de juego. Así que, la maestra decidió reemplazar ese juguete por uno que pensó que funcionaría mejor.
Observa que aquí también, la maestra le entregó el rompecabezas al niño antes de quitarle el piano. También habrás notado que ella quitó las piezas del rompecabezas antes de darle el tablero del rompecabezas. ¡Después de quitarle el pequeño piano, la maestra no quería darle el rompecabezas y luego quitarle también las piezas del rompecabezas!
Hay tantas actividades que puedes hacer con tu hijo para ayudarlo a mirarte más. Todas estas actividades implican divertirse juntos. Si tu hijo es lo suficientemente pequeño como para que lo levantes y lo gires, es posible que le guste mucho. Solo recuerda esperar hasta que haga contacto visual contigo antes de cada giro. Si tu hijo tiende a levantar los brazos hacia ti cuando quiere que lo levantes, inclínate para levantarlo como lo harías normalmente. Sin embargo, espera unos segundos con tus manos en sus costados hasta que haga contacto visual antes de levantarlo del suelo.
Una excelente actividad para trabajar el contacto visual es estar frente a un niño y empujarlo en un columpio. En el siguiente clip, observa cómo la maestra detiene el columpio y espera el contacto visual antes de darle otro empujón al niño. Mientras él haga contacto visual claro, el columpio continúa. ¡De esta manera, el contacto visual es como el interruptor de encendido y apagado para la diversión!
No necesitas hacer muchas actividades nuevas para trabajar el contacto visual. Puedes simplemente hacer las cosas que a tu hijo ya le gustan. La principal diferencia realmente está en el tiempo. Quieres esperar hasta obtener contacto visual y luego comenzar inmediatamente otra ronda de diversión.
Jugar con burbujas es otra excelente manera de trabajar el contacto visual. En el siguiente clip, la maestra espera el contacto visual antes de soplar las burbujas. Observa cómo ella motiva el contacto visual al poner la varita de burbujas cerca de sus ojos. Mira con atención el momento… ¡primero contacto visual, luego burbujas!
Muchos juguetes simples son excelentes para trabajar el contacto visual.
Este clip muestra un ejemplo usando este juguete Pig Popper. Observa cómo la maestra espera el contacto visual del niño. Luego, hace que la pequeña pelota salga por la nariz del cerdito y se dispare por la habitación. Al principio, le toma un poco más de tiempo mirarla cuando ella se está preparando para hacer saltar la pelota. Pero él aprende rápidamente que mirar a sus ojos es el “interruptor de encendido” para la diversión. Y como no sabe cómo disparar la pelota por sí mismo, quiere interactuar con la maestra usando este juguete.
Y aquí hay otra manera de trabajar el contacto visual usando un globo. Observa cómo la maestra espera el contacto visual antes de soplar aire en el globo. El contacto visual se refuerza al ver cómo el globo se hace más grande y al observar cómo vuela. También observa cómo la maestra usa un lenguaje muy simple para que él solo escuche las palabras más importantes. Por ejemplo, ella dice la palabra “más grande” cada vez que sopla aire en el globo. Al no usar muchas otras palabras, aumenta la probabilidad de que él comience a entender lo que significa “más grande”. Y justo antes de soltar el globo, cuenta hasta tres. ¡Ella quiere crear emoción y hacerlo divertido!
Si aún le estás dando de comer a tu hijo algunas veces, las comidas son un buen momento para trabajar el contacto visual. Simplemente exige contacto visual para cada cucharada o pedazo de comida que ofrezcas. Sostén una cucharada o un pedazo de comida. Tan pronto como tu hijo haga contacto visual, pon la cucharada de comida en su boca. También puedes aprovechar esta oportunidad para enseñarle la palabra de la comida que le estás dando. Nuevamente, si usas un lenguaje muy simple, será más fácil para ella asociar la palabra que estás diciendo con la comida que está comiendo.
Esta maestra motivó el contacto visual sosteniendo la cuchara muy cerca de sus propios ojos. Cuando un niño tiene hambre, la comida será una recompensa poderosa, por lo que las comidas pueden ser un buen momento para enseñar. Pero recuerda: nunca dejes que tu hijo pase hambre o carezca de la buena nutrición que necesita. Tendrás muchas oportunidades para enseñar las habilidades que quieres que tu hijo aprenda. Si tu hijo tiene mucha hambre cuando comienza la comida, puede frustrarse mucho si le pides que señale o te mire para obtener comida. Así que, dale algo de comida como normalmente lo harías para que no esté tan hambriento, antes de comenzar a pedirle contacto visual o que señale.
Enseñando a tu hijo a hacer contacto visual cuando escucha su nombre
Responder a su nombre es una habilidad importante. Tu hijo debe aprender a reconocer el intento de otra persona por llamar su atención. Una vez que tu hijo parezca cómodo haciendo contacto visual contigo, te sugerimos enseñarle a responder a su propio nombre. Puedes practicar esto varias veces seguidas, muchas veces a lo largo del día. Comienza sosteniendo una golosina preferida o un pequeño juguete en tu mano y diciendo el nombre de tu hijo.
Por ejemplo, di “¿Anna?”. Si ella te mira de inmediato, ofrécele inmediatamente el objeto preferido que tienes en tu mano. Haz esto sosteniendo la golosina frente a ella y dándosela.
Si tu hijo no hace contacto visual pero intenta tomar la golosina de tu mano, simplemente sujétala hasta que te mire y luego dásela de inmediato. Si es necesario, puedes usar el objeto para lograr que te mire a los ojos.
Haz esto sosteniéndolo frente a ella y luego, una vez que lo mire, muévelo hacia tus propios ojos. Una vez que haga contacto visual, sonríe ampliamente mientras le das rápidamente el objeto que quiere.
Debes practicar esto en diferentes habitaciones de tu casa, al aire libre y en la comunidad. Y trata de usar reforzadores naturales siempre que puedas. Por ejemplo, si tu hijo está haciendo un rompecabezas que disfruta, toma una pieza del rompecabezas en silencio y ponla en tu bolsillo. Luego llama su nombre y tan pronto como te mire, ofrécele la pieza del rompecabezas. O, si está jugando con autos de juguete o con un juguete de pista de bolas, quita un par de autos o bolas en silencio y luego úsalos para reforzarla por mirarte cuando llames su nombre.
Tu hijo puede necesitar practicar esta habilidad con varios miembros de la familia antes de que realmente la haya aprendido. Una vez que tu hijo te mire la mayoría de las veces cuando llamas su nombre, puedes comenzar a llamar su nombre sin ofrecerle un reforzador. Llama su nombre para mostrarle cosas que podrían interesarle o para felicitarla por algo que está haciendo o por algo que acaba de hacer. O puedes llamarla solo para decirle que la amas. Gradualmente, disminuye el porcentaje de veces que llamas su nombre para ofrecerle un premio. A medida que haces esto, aumenta gradualmente el porcentaje de veces que llamas su nombre para decirle cosas.
De vez en cuando, puedes comenzar a llamar su nombre con el propósito de pedirle que haga algo. Por ejemplo, podrías decir “¿Anna?” Luego, cuando te mire, podrías pedirle que te traiga algo, que te dé un abrazo o que guarde un juguete. Es posible que necesites usar gestos para ayudarle a entender lo que le estás pidiendo. Por ejemplo, si quieres que ponga un bloque en la caja de bloques, podrías darle un bloque mientras señalas con la otra mano la caja de bloques. Una vez que te mire y esté tomando el bloque, podrías decir algo como “Ponlo dentro.”
Solo ten cuidado de no llamar su nombre principalmente con el propósito de ponerle demandas. Esto podríareducir las posibilidades de que tu hijo te mire cuando llames su nombre. Cuando llames su nombre con el propósito de hacerle una pregunta o darle una instrucción, asegúrate de reforzar su respuesta a la pregunta o instrucción. Un guiño, una sonrisa, una palmadita en la cabeza, una cosquilla y/o un “gracias” pueden ser muy efectivos.
Incluso después de que tu hijo responda a su nombre con contacto visual con frecuencia, aún podrías necesitar enseñarle que su nombre se refiere a el de la misma manera que los nombres de otras personas se refieren a ellas. Sin embargo, no te preocupes por eso aún. Hablaremos de esto mucho más adelante en el Módulo 11: Comprensión del lenguaje.
Una última nota: cada país y cada cultura tiene costumbres sobre el contacto visual. En algunos países, las personas mantienen el contacto visual durante períodos más largos que en otros países. Trata de hacer que tu hijo te mire durante el tiempo que te parezca natural, pero no más de eso.