Selección e Introducción de Nuevos Alimentos
Antes de empezar a trabajar para que su hijo acepte realmente nuevos alimentos, utilice su diario alimenticio para identificar patrones en las preferencias alimenticias de su hijo.
A continuación, se indican algunas reglas útiles que debe seguir al elegir nuevos alimentos para introducir:
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1. Elija alimentos que sean similares a sus alimentos preferidos
Elija un par de alimentos nuevos que sean similares a los que sabe que le gustan a su hijo. Por ejemplo, si a su hijo le gusta el pudín de vainilla y el helado de vainilla, puede probar con el yogur de vainilla. Esto se debe a que probablemente le gustan las cosas suaves, frescas y dulces con sabor a vainilla. O, si le gustan las patatas fritas, los panecillos y las galletas de queso, puede probar con los chips de maíz. Esto se debe a que probablemente le gustan los alimentos salados y crujientes.
Aunque su objetivo real es que su hijo coma una variedad de alimentos saludables y nutritivos, a menudo es una buena idea comenzar con alimentos nuevos que le puedan gustar. Esto es así incluso si no son más saludables que los que ya come. Esto se debe a que, a largo plazo, será útil enseñarle a su hijo a considerar probar alimentos nuevos como una recompensa o, al menos, como algo que puede aceptar. El simple hecho de darle oportunidades para reforzar que está bien probar nuevos alimentos es un buen punto de partida.
2. La fruta puede ser más fácil que las verduras para empezar
Si su hijo no come frutas ni verduras y usted quiere introducirlas en su dieta, empiece por la fruta. Es igual de saludable y es más probable que el niño la acepte porque es dulce. Asegúrese de que la fruta tenga buen aspecto. Por ejemplo, si le gustan las cosas crujientes, elija una manzana crujiente; y si le gustan las cosas más blandas, elija una manzana muy madura. Incluso puede cocinarla con un poco de azúcar o azúcar con canela, si le gusta. Además, sírvala a la temperatura a la que le gusta la comida. En otras palabras, póngaselo lo más fácil posible a ambos.
3. Pruebe alimentos que a su hijo le gustaban previamente
Piense si hay alimentos que su hijo solía aceptar y ahora rechaza. Esto es bastante común. Puede ser bueno probar esos alimentos, ya que le resultarán familiares. Además, es probable que no tengan las cualidades sensoriales que realmente le molestan.
4. No introduzca más de dos o tres alimentos nuevos a la vez
Tenga cuidado de no hacer demasiado. Recuerde que comer debe ser una experiencia agradable. Elija solo dos o tres alimentos nuevos que sean muy similares a los que ya le gustan a su hijo. Cuando empiece a introducirlos, presénteles solo uno cada vez.
5. Introduzca los alimentos nuevos a la hora de la merienda
Es mejor introducir nuevos alimentos durante la merienda, pero NO durante las comidas. Una vez que haya convertido las comidas en un momento feliz y social para su hijo y su familia, es mejor no arriesgarse a volver a crear un ambiente tenso o desagradable.
6. Pida a una persona conocida y de confianza que introduzca los nuevos alimentos
La persona más familiar y de confianza debe introducir los nuevos alimentos. Si no es uno de los padres, debe ser alguien con quien el niño se sienta muy cómodo y que le dé de comer con frecuencia.
7. Utilice trozos MUY pequeños de los nuevos alimentos
Empiece con trozos o cantidades muy pequeñas de comida. Nos referimos a cantidades realmente muy pequeñas, como un solo guisante, una pasa o una ración de puré de patata del tamaño de un guisante. Si su hijo acepta incluso esa pequeña porción, es un gran comienzo.
8. Combine pequeños trozos de alimentos nuevos con alimentos preferidos
Puede intentar esconder trocitos muy pequeños de alimentos nuevos (en puré, machacados o cortados en trozos muy pequeños) en alimentos que su hijo coma. Los alimentos que funcionan bien para esto son la pasta con queso o salsa de tomate, el arroz, el puré de patatas y la pizza. Al añadir solo trocitos muy pequeños del alimento nuevo al principio, le dará a su hijo una introducción suave al nuevo sabor y textura sin que se moleste.
La clave es utilizar trocitos muy pequeños del nuevo alimento cuando empiece y asegurarse de que se parezcan a los alimentos preferidos con los que los sirve. Veamos un ejemplo: a Johnny le encanta la pasta bien cocida con salsa de queso, pero rechaza todas las verduras. Su madre eligió la coliflor porque tenía un color similar al de los macarrones y, cuando estaba bien cocida, tenía una textura parecida. Empezó añadiendo solo unos trocitos de coliflor bien cocida a los macarrones con queso. Johnny no se dio cuenta. El sabor quedaba oculto por la salsa de queso. Como solo eran unos trocitos, no desprendían un olor fuerte.
Cada semana, aumentó la cantidad de trozos de coliflor en solo uno o dos, hasta que llegó a comer aproximadamente la mitad de macarrones y la mitad de coliflor.
Esto también funciona con el puré de papa.
Y si es necesario, incluso se puede empezar por hacer puré la coliflor y mezclarla con el puré de papa, o añadir un poco a la salsa de queso de los macarrones.
Mezclar alimentos
Aquí tiene otra idea. Piense en lo que a su hijo le podría gustar si lo mezcla en un batido. Si toma una cucharada de batido de helado, puede añadirle trocitos de fruta fresca o congelada. Mézclelo muy bien. Puede hacer lo mismo con el yogur. Piense en las frutas que le gustan a su hijo si las mezcla con yogur. Si come yogur con cerezas, puede añadir una pequeña cantidad de puré de melocotón o fresa. Pruebe a hacerlo durante unos días, añadiendo poco a poco cada día un poco más de la nueva fruta. Si se acostumbra a este nuevo sabor y le gusta, puede añadir trocitos muy pequeños de la misma fruta sin hacer puré. De esta manera, puede introducir a su hijo en los sabores y texturas de nuevas frutas.
Pero hay algo que debe tener en cuenta si su hijo es muy selectivo con la comida. Algunos niños son muy, muy estrictos con los alimentos que prueban. Si encuentran trocitos de alimentos nuevos o desconocidos mezclados con un alimento que sí comen, es posible que rechacen ese alimento. Esto puede ocurrir incluso cuando no hay alimentos nuevos mezclados. Si su hijo acepta muy pocos alimentos, es mejor que tenga mucho cuidado con la idea de mezclar alimentos nuevos. No querrá arriesgarse a que rechace los alimentos que necesita para asegurarse de que recibe una nutrición adecuada.
Si su niño acepta pocas comidas, tal vez usted quiera ser cuidadoso con la idea de combinar nuevas comidas.
Por último, recuerde algunas de las cosas que hemos comentado en módulos anteriores. Por ejemplo, deje que el niño ayude a preparar la comida. O convierta en un juego que un títere le dé de comer. Recuerde también que a algunos niños les encanta todo lo dulce, pero puede que no les gusten las frutas que no son lo suficientemente dulces para ellos. Aunque a un nutricionista no le guste, espolvorear un poco de azúcar sobre trocitos pequeños de una fruta ácida, como una manzana, puede hacer que le sepa mejor a algunos niños. Con el tiempo, puede añadir menos azúcar. Y, como hemos dicho antes, algunos niños estarán más dispuestos a probar un alimento nuevo si lleva su salsa o aderezo favorito, como ketchup, salsa de tomate, salsa de queso o queso rallado.
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