Módulo 2: Principios Básicos
¡Empecemos! En este módulo, discutiremos algunos principios básicos de la enseñanza. ¡Hay mucho que cubrir! Intente acomodarse y cubrir el material de una manera que se ajuste a su horario. Esta sección contiene material realmente importante. La mayoría de las otras secciones son más cortas que ésta.
Vamos a hablar de las siguientes ideas básicas, cada tendrá su propia sección. Comience con Refuerzo: la piedra angular de la enseñanza del comportamiento, que se encuentra después del caso de este módulo. Avance por cada sección en el orden indicado y cuando llegue al final del tema encontrará un enlace al siguiente.
¿Cómo definir un buen refuerzo?
Combinar elogios con refuerzos
Atenuando indicaciones y provocaciones
Módulo 2: Uso de indicaciones
Bella tenía dos años y seis meses cuando su madre empezó a enseñarle utilizando técnicas de comportamiento. Bella había aprendido a imitar las enseñanzas un poco por su cuenta lo cual alegraba a su familia cuando ella devolvía el saludo cuando su tía la saludaba. Sin embargo, saludaba con la palma en dirección a ella misma. Su madre le llamaba “el saludo al revés de Bella”.
La madre de Bella quería enseñarle a saludar de manera convencional. A medida que aprendió más sobre los estímulos, intentó guiarla suavemente de manera física. Organizó algunas sesiones de práctica con el padre de Bella. Su mamá sostenía a Bella mientras su padre estaba de pie junto a la puerta mirándolas con una mano en la cerradura de la puerta, diciendo: “¡Adiós!”, mientras sonreía y agitaba la mano. Antes de que Bella tuviera la oportunidad de devolver el saludo usando su “saludo al revés”, su madre giró suavemente su mano para que su palma quedara hacia su padre, ayudándola a devolver el saludo. Su mamá utilizó un estímulo físico. Luego, su padre le hizo un cosquilleo rápido antes de salir por la puerta y cerrarla detrás de él. Volvió a entrar rápidamente y lo hicieron una vez más para así hacer de esto un juego. Esto le dio a Bella la oportunidad de practicar unas seis veces durante cada sesión de práctica. Bella parecía disfrutar el juego de saludos y reía cada vez que su padre regresaba a casa.
Esto parecía funcionar, pero cada vez que su madre no usaba el estímulo físico Bella volvía a su saludo al revés. Entonces su mamá tuvo una idea. Involucró al hermano mayor de Bella, Gabriel, en el juego. Gabriel se paró un poco frente a su mamá y Bella y puso su mano donde Bella pudiera verla fácilmente. Mirando a su padre lo saludó con la mano y mientras jugaban, mamá buscó centrar la atención de Bella en la mano de Gabriel. Después de unos días, haciendo esto más de una vez al día, Bella empezó a saludar con su mano de la manera correcta por sí sola. Así que, además del estímulo físico de mamá, con Gabriel estaban usando un estímulo “modelo”, es decir, le estaba mostrando a Bella a copiar (imitar).
Refuerzo: la piedra angular de la enseñanza del comportamiento
Primero, queremos explicar algunas de las ideas más básicas e importantes sobre cómo aprenden los niños.
La idea más importante es la de recompensar el comportamiento que desea enseñar o que desea que su hijo realice con más frecuencia. La mayoría de los otros métodos de enseñanza que explicaremos dependen de esta idea básica: premiar el comportamiento que quiere que su hijo realice con más frecuencia.
Tomemos un ejemplo. Digamos que estamos tratando de enseñarle a Susie a agitar su mano diciendo adiós cuando otra persona agita su mano diciendo adiós.
Susie sabe saludar, pero no lo hace muy a menudo por lo que usted decide enseñarle a despedirse con más frecuencia. Empieza por asegurarse de que cada vez que Susie salude a alguien, la otra persona responda con entusiasmo. Esa persona podría darle a Susie una gran sonrisa o con elogios (¡Qué lindo saludas!). Incluso podrían hacerle un poco de cosquillas a Susie. Si es usted quien sostiene a Susie cuando ella saluda, puedes darle un pequeño apretón o hacerle cosquillas, además de un elogio. Podría decir algo como “¡Sí, te despediste con la mano!”. o “¡Qué niña tan grande diciendo adiós!” y luego hacerle cosquillas a Bella o tal vez alzarlo si es algo que le gusta. El punto es que cada vez que alguien le diga adiós a Susie y ella devuelve el saludo, el resultado es una recompensa para ella! Con el tiempo, cuando alguien se despida con la mano, será cada vez más probable que devuelva el saludo con la mano también.
En el siguiente vídeo, mira cómo unos profesores recompensan a un niño por saludar.
Algunos padres pueden sentirse incómodos con la idea de premiar el comportamiento. Puede que no les parezca natural o que piensen que los niños deberían hacer lo que se les pide sin recompensa. Sería bueno que los niños siguieran lo que les pedimos todo el tiempo sólo porque es correcto, ¡pero muchas veces no lo hacen! Vamos a explicar por qué es bueno recompensar a su hijo.
La idea de que el aprendizaje depende de las recompensas se aplica a todos nosotros, aunque no seamos conscientes de ello. Todos aprendemos de esta manera. Por ejemplo, si preparas una comida para tu familia que realmente les gusta, será más probable que vuelvas a preparar esa misma comida. O, si cada vez que usas un suéter en particular recibes elogios por él, es más probable que elijas ese suéter nuevamente. Piense en un comportamiento propio que haya sido recompensado con amigos o familiares que le presten atención o le hagan cumplidos. La aprobación de las personas que le importan es una recompensa poderosa. Incluso cuando se siente satisfecho porque hizo algo difícil, esa es una recompensa que se da a sí mismo. Y, por supuesto, recibir un pago por un trabajo es una recompensa poderosa. La cuestión es que cada adulto y cada niño continúa haciendo las cosas por las que son recompensados. Así es como funciona nuestro cerebro.
A veces la recompensa es dinero. A veces es la aprobación de los demás. A veces es sentir satisfacción porque hizo lo correcto. Para los niños pequeños, especialmente aquellos que aún no entienden mucho el lenguaje o la aprobación de los adultos, algo que se sienta bien o sepa bien, como una golosina dulce o salada, cosquillas o ver burbujas, puede ser la recompensa que mejor funcione.
En los dos vídeos siguientes, los niños son recompensados por hacer lo que se les pide o se les estimula para que lo cumplan a través de elogios con entusiasmo o haciéndoles soplar burbujas.
Cuando se da una recompensa inmediatamente después de que un niño hace algo, la recompensa se llama refuerzo porque refuerza o fortalece la conducta previa. Cuando “reforzamos” una conducta, es más probable que el niño la vuelva a realizar. En este programa usaremos la palabra “refuerzo” para referirnos a una recompensa que se le da al niño inmediatamente después de que hace algo bueno. Muchas investigaciones han demostrado que reforzar la conducta es el mejor método de enseñar. ¡Y todos queremos ver resultados de nuestra enseñanza!
Usaremos ambas palabras, recompensa y reforzador, ¡y las usaremos bastante! Esto se debe a que el refuerzo es realmente importante para una buena enseñanza.
En el siguiente vídeo, hay un ejemplo de una profesora que refuerza una conducta que ha estado enseñando. En este caso, la maestra refuerza al niño con cosquillas y un pequeño juego divertido.
Ahora observe cómo el mismo maestro refuerza al niño por hacer el sonido de la “b”. El niño no puede decir “blue”, pero el maestro acepta “buh” como un intento de decir la palabra “blue”. El maestro sostiene un cuadrado azul de un juego estructurado para clasificar formas y hace un ruido extraño cuando se coloca la pieza correcta. Luego la maestra demuestra el sonido “b” y le pide que lo haga. Tan pronto como la niña hace el sonido, la maestra inmediatamente le entrega la figura que ha estado buscando mientras le dice con entusiasmo: “¡Guau!”.
En esta situación, el profesor en realidad está reforzando dos cosas al mismo tiempo. Ella está reforzando el sonido “b” para que la niña aprenda a pronunciar ese sonido como el primer sonido de la palabra “blue”. Pero también está reforzando a la niña sólo por intentar seguir las instrucciones de la maestra. A esta acción de seguir instrucciones la llamamos “cooperación” o “cumplimiento”.
¿Por qué es importante la cooperación?
Hay muchas razones por las que la cooperación es importante. Una es que si los niños normalmente intentan hacer las cosas que les pedimos, es más fácil mantenerlos seguros. Por ejemplo, si una madre le dice a su hijo que camine junto a ella en la calle y el niño lo hace, ella puede mantenerlo a salvo. La cooperación con instrucciones de mantenerse cerca, mantener puesto el abrigo cuando hace mucho frío o no tocar una estufa caliente, son ejemplos de la importancia de la cooperación.
La cooperación con los adultos también ayuda a los niños a llevarse bien con los demás. Por ejemplo, si le decimos a algunos niños que compartan juguetes o se turnen un columpio y lo hacen, será más probable que otros niños logren jugar con ellos.
Hay otra forma importante en la que la cooperación es importante. Cuando los niños intentan hacer las cosas que se les pide, es mucho más fácil enseñarles cosas nuevas. Por ejemplo, si queremos enseñar a un niño a saludar con más frecuencia, tenemos que ayudarle a hacerlo para poder premiarle por ello. Si el niño nos entiende cuando decimos “adiós con la mano” y luego lo hace, tenemos la oportunidad de recompensarlo por saludar.
¿Pero qué pasa si aún no entiende las palabras? Podemos modelar (hacer) el comportamiento o ayudarlo a saludar moviendo el brazo hacia arriba y hacia abajo. Después de esto es que le damos una recompensa. Estas formas de ayudar a los niños a hacer lo que se les pide se denominan provocaciones. Hablaremos más sobre las provocaciones más adelante. El punto importante aquí es que si un niño intenta seguir nuestras indicaciones o acepta nuestra ayuda, la enseñanza se vuelve más fácil y exitosa. Recuerde que una buena enseñanza requiere muchas oportunidades para reforzar las conductas que queremos enseñar. Por esta razón, cuanto más dispuesto esté su hijo a seguir sus instrucciones o aceptar su ayuda para hacerlo, ¡mejor!
Algunos niños tienen muchos comportamientos que interfieren y les impiden cooperar con usted o incluso prestarle mucha atención. Si su hijo hace esto con frecuencia, le recomendamos terminar el Módulo 2 y pasar directamente al Módulo 6, donde analizamos la prevención y el manejo de conductas que interfieren. Pero asegúrese de regresar y continuar con el Módulo 3.