Fase 1 del PECS: Iniciar la comunicación
Iniciar la comunicación
Una vez que haya elegido al menos dos o tres de las recompensas que utilizará para enseñar la fase 1 del PECS y haya hecho al menos una imagen para acompañar cada una de esas recompensas, es el momento de comenzar a enseñar. Cuando empiece a enseñar el PECS, será mucho más fácil y mejor trabajar con un ayudante, si es posible. De esa manera, habrá una persona delante del niño y otra detrás. Ambas personas deben estar a una distancia aproximada de un brazo del niño. Quizás tenga un amigo de la familia o un familiar, como la tía, el tío o los abuelos del niño. O tal vez su hijo tenga un hermano mayor. Casi cualquier persona puede aprender a desempeñar ambos papeles. Y realmente es mejor hacerlo con dos personas al principio, si es posible.
La persona que está delante será el «compañero de comunicación», o la persona a la que el niño dirigirá su petición. La persona que está detrás del niño le dará indicaciones mediante orientación física. En secciones anteriores hemos hablado de diferentes tipos de indicaciones o señales, incluyendo las indicaciones físicas suaves. Llamaremos a la persona que está detrás del niño y le proporciona orientación física «indicador físico».
Usado con permiso de PECSUSA.com
El compañero de comunicación debe sostener una de las recompensas que ha elegido para su hijo. Debe ser algo que esté casi seguro de que él querrá cuando lo vea. Además, la imagen de la recompensa que haya seleccionado debe colocarse al alcance del niño. Aunque no es necesario comenzar este programa de enseñanza en un lugar especial, será útil, sobre todo al principio, colocar la imagen sobre una superficie plana. Por ejemplo, si el niño está sentado en el suelo, puede colocar la imagen en el suelo delante de él. Si el niño está de pie o sentado, puede colocar la imagen en una mesa baja o en una encimera junto al niño.
Aunque es importante no utilizar SOLO recompensas alimenticias, probablemente sea más fácil utilizar una recompensa alimenticia al menos durante las primeras pruebas. Esto se debe a que, una vez que se ha comido un pequeño trozo de golosina, no es necesario quitarle nada al niño para comenzar la siguiente prueba de aprendizaje. Además, al darle al niño solo un pequeño trozo de su golosina favorita, es casi seguro que querrá más. Además, un trozo pequeño de comida es muy fácil de manejar. Por supuesto, si no hay ninguna comida que sea una de las cosas favoritas de su hijo, entonces definitivamente debe comenzar con otra cosa que sea una de sus cosas favoritas.
Cuando se enseña a un niño a hacer peticiones utilizando PECS, es importante que sea él quien inicie la petición. Por lo tanto, sostenga la recompensa en la mano, directamente delante del niño, pero no diga nada. No haga preguntas como «¿Quieres esto?» o «¿Qué quieres?». Simplemente sostenga el objeto, permanezca en silencio y, cuando el niño lo alcance por primera vez, déselo. Esto debería reforzar su intento de alcanzarlo, lo que hará más probable que continúe intentándolo cuando lo vea de nuevo.
Una vez que el niño haya terminado con la recompensa, debe mostrarle otra pieza del mismo premio. Esta vez, la «persona que le da la indicación física» (la persona que está de pie o sentada detrás del niño) debe indicarle inmediatamente que coja la imagen del objeto y la coloque en su mano extendida.
Al principio, su hijo necesitará mucha ayuda para coger la imagen, entregársela y soltarla en su mano, ya que no sabrá lo que tiene que hacer. El asistente físico debe colocar su mano sobre la del niño y guiarlo con sus manos para mostrarle lo que tiene que hacer y ayudarlo a hacerlo. Es muy importante hacerlo sin hablar, ofreciendo solo orientación física desde atrás. Con el tiempo, el asistente físico debe ir reduciendo las indicaciones, ayudando cada vez menos al niño hasta que pueda hacerlo por sí mismo.
¿Ha notado que el asistente físico no interactuó con el niño en absoluto, excepto para ofrecerle ayuda física desde atrás? Esto se debe a que es importante que el niño centre su atención en su compañero de comunicación.
Inmediatamente después de completar el intercambio de imágenes, es decir, tan pronto como el niño le entregue la imagen, debe darle el objeto que ha solicitado y, al hacerlo, debe nombrar el objeto con un tono de voz alegre y entusiasta. Así, por ejemplo, si el niño le ha entregado una imagen de una galleta, debe darle inmediatamente un trozo pequeño de galleta mientras dice «¡Galleta!».
Además, recuerde que después de cada prueba, debe volver a colocar la imagen en un lugar al que el niño pueda acceder fácilmente durante la siguiente prueba. Debe seguir practicando, utilizando la recompensa que haya elegido, mientras el niño mantenga el interés en dicha recompensa. Si ve que empieza a perder interés, pruebe a utilizar otra de las recompensas de su lista. Para ello, simplemente retire la imagen de la primera recompensa y sustitúyala por la imagen de la nueva recompensa y luego continúe de la misma manera, utilizando la nueva recompensa. En el siguiente vídeo, la profesora comienza la lección utilizando pan y luego cambia a cereales Cocoa Puff cuando el niño parece perder interés en el pan.
Usado con permiso de Andy Bondy
¿Recuerda nuestra discusión en una sección anterior sobre la disminución gradual de las indicaciones? La idea es que no le dé más ayuda de la que el niño realmente necesita. A medida que el niño necesita menos ayuda, debe disminuir gradualmente las indicaciones, dándole menos ayuda. Con el tiempo, el niño debería volverse cada vez más independiente. En el caso de la enseñanza del PECS, la persona que da las indicaciones físicas debe reducir sus indicaciones, prestando cada vez menos ayuda al niño a medida que este comienza a realizar parte o la totalidad del intercambio por sí mismo. Por ejemplo, es posible que, una vez que la mano del niño se dirige hacia la imagen, este la coja por sí mismo. Entonces, una vez que la tiene en la mano, lo único que necesita es un suave empujón en la parte posterior del brazo, moviéndolo suavemente hacia adelante. O bien, puede que necesite ayuda durante un tiempo para coger la imagen, pero que una vez que la tiene en la mano, complete el intercambio por sí mismo. Independientemente del tipo de ayuda que necesite su hijo, el asistente físico debe seguir proporcionándosela, reduciendo la ayuda solo cuando su hijo necesite menos para tener éxito. En los dos siguientes videoclips, observe cómo el asistente físico proporciona cada vez menos ayuda a medida que el niño comienza a hacer cada vez más cosas por sí mismo.
Una vez que las indicaciones se hayan desvanecido y su hijo alcance la imagen, la recoja y la coloque en su mano sin ninguna ayuda, intente intercambiar los papeles con su ayudante.
Su ayudante desempeña el papel de compañero de comunicación y usted es el indicador físico. No se sorprenda si su hijo necesita ayuda de nuevo al principio cuando cambien los roles. Simplemente dele toda la ayuda que necesite. Reduzca su ayuda a medida que vea que empieza a hacer partes del intercambio de imágenes de forma independiente.
Con el tiempo, será importante que su hijo practique cómo hacer peticiones utilizando el PECS con todas las personas de su entorno. Esto incluirá a los miembros de la familia y a los amigos que ve a menudo. Al fin y al cabo, usted quiere que sea capaz de pedir a cualquier persona de su entorno las cosas que desea.
Dependiendo de cuánto desee su hijo las recompensas que usted tiene, debería poder practicar el PECS en series de 10 a 20 ensayos de aprendizaje cada vez. Si lo hace varias veces al día, es posible que pueda practicar la fase 1 sin ayuda en uno o dos días. ¿Cómo sabrá que ya no necesita ayuda? No necesitará ayuda si el niño coge la imagen y se la pone en la mano sin necesidad de indicaciones físicas.
Como hemos dicho antes, todos los niños aprenden cosas diferentes a ritmos diferentes. Simplemente siga dándole toda la ayuda que necesite para tener éxito. Asegúrese de darle lo que le ha pedido tan pronto como ponga la imagen en su mano y la suelte. Y no olvide nombrar siempre el objeto cuando se lo entregue. Lo mejor es una sola palabra. Por ejemplo, cuando pida burbujas, solo diga «¡Burbujas!» mientras le entrega las burbujas. Cuando pida una galleta, solo diga «Galleta» mientras le entrega la galleta. De esa manera, puede aprender lo que significan esas palabras.
Recuerde que el objetivo del PECS es enseñar al niño a pedir cosas mediante el intercambio de imágenes. En el módulo «Hablemos», hablaremos de cómo trabajar el habla de su hijo. Pero, por ahora, nos centraremos en enseñarle el PECS.