Emparejar
La última habilidad básica de la que hablaremos en este módulo es emparejar. Emparejar es otra habilidad importante para el aprendizaje temprano. Emparejar ayuda a los niños a comprender conceptos y categorías, como formas, colores, animales y «cosas que comemos». Muchos juguetes infantiles, como los rompecabezas y los clasificadores de formas, están diseñados para enseñar y practicar las habilidades de emparejar. Muchos niños aprenden a emparejar con bastante facilidad. Por este motivo, enseñar a emparejar es una buena forma de fomentar la confianza y la obediencia. Si a su hijo le resulta fácil emparejar, será una buena oportunidad para que practique buenas habilidades de aprendizaje. Obtendrá muchas recompensas por prestarle atención y seguir sus instrucciones. Aunque ya sepa hacerlo, le animamos a que trabaje las habilidades de emparejar por estos motivos.
Emparejar objetos idénticos
Comenzamos enseñando a los niños a emparejar objetos idénticos de uso cotidiano. Suele ser el punto de partida más fácil y funcional. Probablemente tenga muchos materiales en su casa y alrededor de ella que puede utilizar para este programa de enseñanza. Por ejemplo, puede utilizar un par de zapatos de niño, manoplas, cucharas, tazas, cuencos, bloques, coches de juguete, rotuladores o lápices de colores. De hecho, puede utilizar cualquier cosa de la que tenga dos iguales. Lo importante es que utilice pares de objetos que sean idénticos. También deben ser familiares para su hijo. Es especialmente útil seleccionar objetos que sean pequeños o ligeros para que su hijo pueda manipularlos con facilidad.
Elija tres pares de objetos para empezar. Es mejor elegir pares de objetos que sean muy diferentes entre sí, por ejemplo, que sean de diferente color, forma o tamaño. Por ejemplo, dos cuencos verdes, un par de zapatos azules y dos coches de juguete rojos serían un buen conjunto de materiales para empezar. Además, es buena idea elegir objetos cuyos nombres le gustaría que su hijo aprendiera más adelante. Esta será una buena forma de empezar a darle a su hijo muchas oportunidades de escuchar el nombre de cada objeto mientras lo mira.
Para empezar, coloque uno de los objetos de cada par sobre la mesa o en el suelo delante de su hijo. En nuestro ejemplo, sería un cuenco verde, un zapato azul y un coche rojo.
Puede ser útil colocar un plato de papel o un trozo de papel debajo de cada objeto, como se muestra a continuación. Esto le dará a su hijo un área «objetivo» donde colocar los objetos cuando los empareje. Esto es muy útil para objetos como el zapato o el coche de juguete, que no encajan fácilmente uno dentro del otro como lo hace el cuenco. Mantenga el objeto que empareja con cada objeto fuera del alcance de su hijo. Entregue a su hijo solo un objeto cada vez, en un orden aleatorio. Cada vez que le entregue uno de los objetos que deben emparejarse, dele una instrucción sencilla, como «empareja» o «empareja el cuenco», o simplemente utilice el nombre del objeto que le ha entregado. Por ejemplo, cuando le entregue el cuenco a su hijo, diga «cuenco». A continuación, pídale que coloque el cuenco que tiene en la mano dentro del que está sobre la mesa.
Aquí tiene otro ejemplo:
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Recuerde cambiar periódicamente la ubicación de los objetos en la mesa. Además, presente las pruebas en un orden impredecible. Debe asegurarse de que su hijo pueda emparejar el cuenco en las tres posiciones. También debe asegurarse de que no pueda predecir cuál de los tres objetos le entregará a continuación.
Y, por supuesto, recuerde recompensar a su hijo con elogios acompañados de cosquillas, burbujas o un pequeño regalo. En el siguiente vídeo, verá a un niño aprendiendo a emparejar una taza blanca, un bloque rojo y una cuchara plateada por primera vez.
¿Se ha fijado en que su profesora empieza indicándole lo que tiene que hacer con la mano? De esta forma, el niño sabe exactamente lo que tiene que hacer. A continuación, la profesora va reduciendo las indicaciones hasta que solo le da una indicación puntual. Quizás también haya notado que, cuando responde correctamente, su maestra lo elogia con entusiasmo y luego coloca un pequeño círculo amarillo en un tablero. Ese tablero se llama tablero de fichas. El niño está aprendiendo que, cuando llena su tablero de fichas con círculos, puede tomarse un descanso de su sesión de aprendizaje y jugar con su juguete favorito o hacer su actividad favorita. Hablamos más sobre los tableros de fichas en el módulo 6 (Comportamiento problemático).
Ahora vea un vídeo del mismo niño, aproximadamente una semana después, emparejando los mismos tres objetos con otra profesora. Ahora es completamente independiente a la hora de emparejar. No necesita indicaciones.
Fíjese en lo seguro que parece después de una semana de sesiones de aprendizaje. También habrá notado que la segunda profesora solo utilizó los nombres de los objetos. Por ejemplo, solo dijo «cuchara» en lugar de «empareja» o «empareja la cuchara». Al utilizar solo una palabra con este niño en particular, espera que se familiarice más con estas palabras más adelante.
Aquí hay otro niño pequeño que está aprendiendo a emparejar. Su profesora ahora solo utiliza un gesto para indicarle qué debe hacer. Él está haciendo un buen trabajo siguiendo sus indicaciones. Ella también utiliza solo los nombres de los objetos como instrucciones.
Elegir el nivel de lenguaje de la instrucción
Para los niños que entienden más lenguaje, puede utilizar instrucciones más complicadas, aunque siempre debe procurar que sus instrucciones sean muy claras. Por ejemplo, al entregarle el bloque al niño, podría preguntarle: «¿Dónde va esto?» o «¿Puedes encontrar el par?». Decida con qué instrucción desea comenzar y luego intente utilizar solo ese tipo de instrucción durante un tiempo, para no confundir al niño.
Una vez que haya aprendido el concepto de emparejar, puede empezar a variar las instrucciones. Con el tiempo, lo ideal es que su hijo sea capaz de emparejar correctamente cuando se le dan instrucciones con palabras diferentes (por ejemplo, «pon con el mismo», «empareja», «¿dónde va?» o «empareja los cuencos»).
«Pruebe» (compruebe) de vez en cuando si su hijo puede responder de forma independiente
Algunos niños son muy buenos con los rompecabezas, los clasificadores de formas u otros juguetes que requieren habilidades de emparejamiento visual. Si este es el caso de su hijo, es posible que pueda emparejar sin ayuda desde el principio. Si cree que este puede ser el caso, debe realizar algunas pruebas sin dar indicaciones para ver qué sucede. ¿Responde correctamente sin ayuda? Compruebe si responde correctamente en 8 o 9 de cada 10 pruebas. Haga esto 2 o 3 veces durante uno o dos días. Si acierta al menos 8 de cada 10 veces, intente introducir un cuarto objeto. En la imagen siguiente, se añade un guante azul a la rotación. Coloque el cuarto objeto sobre la mesa junto a dos de los otros objetos. Gire los objetos que ya puede emparejar, pero incluya el nuevo objeto cada vez. No olvide reforzarlo con elogios. Y puede hacerle cosquillas, burbujas o darle algún otro tipo de recompensa cada vez que acierte varias pruebas.
Cuando usted piensa que su hijo puede estar listo para responder correctamente, pruebe esto dándole una instrucción NO precedida de un incentivo. Esto se llama sondeo
Continúe así, enseñándole a emparejar objetos nuevos. Para ello, pídale que dé la respuesta correcta y refuerce inmediatamente. Reduzca las indicaciones tan lentamente como sea necesario para evitar errores. A veces, no le dé ninguna indicación para ver si responde correctamente por sí mismo. En el siguiente vídeo, verá al profesor hacer una prueba en la que pide al niño que empareje dos bloques, seguida de una prueba para emparejar vasos. No da ninguna indicación en la segunda prueba y el niño empareja los vasos correctamente por sí mismo. Su profesor lo elogia con gran entusiasmo y le da dos fichas, en lugar de la habitual. Es una recompensa especial por hacerlo todo por sí mismo.
Si su hijo no responde correctamente cuando comprueba si puede hacerlo por sí mismo, no pasa nada. No muestre ninguna decepción. Simplemente mantenga una expresión neutra y haga una pausa de 2-3 segundos en silencio. A continuación, vuelva a dar la indicación para tener muchas oportunidades de reforzar las respuestas correctas. Si ha aprendido a emparejar determinados objetos con éxito, no olvide practicar el emparejamiento con estos objetos. Hágalo continuando con pruebas de objetos que ya domina o ha aprendido, mezclados con otros nuevos. Y presente siempre las pruebas en un orden impredecible. Refuerce todas las respuestas correctas, tanto si se le piden como si no. Si después de varios días de práctica su hijo tiene dificultades para aprender a emparejar objetos idénticos, facilítele la tarea. Pruebe a colocar solo dos objetos a la vez, en lugar de tres.
Solución de problemas
Algunos niños tienden a distraerse con los objetos. Les interesa mucho más manipularlos o jugar con ellos que emparejarlos. Si esto le ocurre a su hijo, incluso después de varios días de práctica, puede intentar pegar los tres objetos a un trozo de cartón grueso o cartón pluma con velcro. A continuación, muéstrele el objeto que quiere que empareje, pero no le permita cogerlo. En su lugar, pídale que señale el objeto que coincide. En el siguiente vídeo verá un ejemplo de esto. Observe también que la profesora espera a que el niño establezca contacto visual antes de presentar la prueba. Esto se debe a que la atención del niño está centrada en otra cosa. La profesora quiere asegurarse de que el niño le presta atención. Además, refuerza al niño con entusiasmo cuando responde correctamente por sí mismo, sin ayuda.
Emparejar imágenes
Por lo general, es más fácil empezar con objetos y pasar a las imágenes en un segundo paso. Pero, como hemos dicho antes, todos los niños aprenden de forma diferente. Para algunos, puede ser más fácil aprender a emparejar primero con imágenes. Esto es especialmente cierto si tienden a distraerse con los objetos. Por lo tanto, si su hijo sigue teniendo dificultades para emparejar objetos, puede probar lo mismo con imágenes. Utilice dos imágenes idénticas en lugar de objetos.
Tanto si su hijo aprende a emparejar utilizando objetos como imágenes en un primer paso, debe continuar añadiendo solo un nuevo par de objetos o imágenes cada vez. Mezcle el nuevo conjunto con los que ya ha aprendido bien, en un orden aleatorio. Por ejemplo, supongamos que los tres primeros objetos que su hijo aprende a emparejar son una taza, un zapato y un coche. Una vez que empareje correctamente esos tres pares de objetos de forma habitual, independientemente del orden en que se los presente, debe introducir un nuevo par. En las filas de imágenes que aparecen a continuación, el nuevo objeto es una cuchara. Cuando introduzca el par de cucharas, coloque una cuchara en la mesa junto a cualquiera de los tres objetos originales. Su hijo siempre debe tener tres imágenes (u objetos) entre los que elegir. Vea a continuación.
Está bien ver si su hijo es capaz de emparejar el nuevo objeto a la primera sin ayuda. Sin embargo, recuerde que, cuando empiece a trabajar en el emparejamiento, probablemente tendrá que indicarle al niño que empareje el nuevo objeto. A continuación, vaya reduciendo las indicaciones poco a poco. Su hijo debería necesitar poca o ninguna ayuda con cualquiera de los tres objetos que ya ha aprendido a emparejar.
Habilidades de emparejamiento generalizadas
Con el tiempo, es posible que su hijo sea capaz de emparejar casi cualquier cosa que le dé al primer intento. Si esto ocurre, significa que probablemente ha generalizado la habilidad de emparejar objetos o imágenes idénticos. Esto quiere decir que puede emparejar prácticamente cualquier objeto o imagen idénticos.
En otras palabras, ha aprendido el concepto de emparejar dos cosas idénticas. Ya hablamos un poco sobre la generalización cuando tratamos el tema de la imitación. Aquí hay otro ejemplo: si lleva muchos años conduciendo un coche, es probable que haya generalizado sus habilidades de conducción. Por lo tanto, podría subirse a un coche desconocido y conducirlo. Solo necesitaría unos minutos para practicar con ese coche en concreto. Cuando un niño ha generalizado las habilidades de emparejamiento, debería ser capaz de emparejar casi cualquier par de objetos idénticos que le ponga delante. La idea de la generalización es muy importante y hablaremos más sobre ella en otros módulos.
Si su hijo puede emparejar casi cualquier par de objetos o imágenes idénticas que usted le ha dado, en el primer intento, el probablemente ha generalizado la habilidad de emparejar. En otras palabras, el ha aprendido el concepto de emparejar dos cosas idénticas
Cuando su hijo haya generalizado las habilidades de emparejamiento idéntico, estará listo para pasar al siguiente nivel. Estará listo para aprender a emparejar objetos con imágenes. También debería estar listo para aprender a emparejar pares de objetos o pares de imágenes que sean similares, pero no exactamente iguales. También debería poder enseñarle a emparejar colores y formas. Es posible que incluso esté listo para emparejar letras y números. A partir de ahí, también comenzará a trabajar en la clasificación de objetos en categorías. Hablaremos más sobre esto más adelante. Aquí hay un vídeo de un niño pequeño aprendiendo a emparejar formas.
Saber cuándo aumentar la duración de las sesiones de aprendizaje y cuándo no
No tenga miedo de probar y ver si su hijo está listo para añadir algunas pruebas más a cada programa de enseñanza. También puede intentar añadir algunos programas de enseñanza más a cada sesión. Pero recuerde que, si está muy cansado o frustrado, no aprenderá bien. Y no disfrutará de las sesiones de aprendizaje. Si cree que su hijo se está frustrando, puede intentar darle algo más fácil de hacer. Siempre es importante que su hijo se sienta bien con las sesiones de aprendizaje. Simplemente pase a otro programa de enseñanza. Por ejemplo, si ha estado trabajando en seguir instrucciones sin objetos y no le va bien, pase de una actividad lingüística a otra, como la imitación motora o la asociación. Si lo hace y nota que sigue cansado o frustrado, pídale que haga algo que sabe que puede hacer fácilmente. Ayúdelo si es necesario, elógielo y luego tómense un descanso. De esta manera, terminará la sesión con una nota positiva.
Revisión del módulo
Ahora hemos hablado de cómo organizar sus sesiones especiales de aprendizaje. También hemos sugerido algunas habilidades iniciales que puede enseñar, como pedir, imitar, seguir instrucciones sencillas con y sin objetos, y emparejar. Puede enseñar todas estas cosas mientras trabaja para aumentar la capacidad de su hijo para sentarse y prestarle atención durante períodos de tiempo cada vez más largos.
Ahora le pediremos que responda algunas preguntas sobre lo que ha aprendido. Algunas de las preguntas tendrán opciones y otras serán de verdadero o falso. Una buena manera de trabajar estas preguntas es pensar en las respuestas, hacer su mejor suposición y luego seguir leyendo para ver la explicación de las respuestas. Habrá 10 preguntas. Si responde correctamente a todas las preguntas, probablemente esté listo para probar algunas de las sugerencias que hemos hecho en esta sección y tal vez también para pasar a la siguiente sección. Sin embargo, si algunas de las preguntas le han resultado difíciles, o si ha respondido correctamente a todas ellas pero cree que le sería útil repasar esta sección, o partes de ella, tal vez le convenga repasar antes de continuar.
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