¿Cuándo es más grave la alimentación selectiva?

Ser quisquilloso o selectivo con la comida es una etapa muy común en el desarrollo de los niños pequeños. Los niños pequeños suelen tener gustos muy marcados por diferentes tipos de alimentos. Además, no siempre tienen hambre a la hora de comer. ¿Cuándo debe hablar con su pediatra sobre la alimentación selectiva?

En primer lugar, no dude en hablar con el médico de su hijo si cree que puede no estar obteniendo todos los nutrientes que necesita. Esto puede deberse a que no come lo suficiente o a que solo come uno o dos tipos de alimentos.

El médico también puede darle sugerencias sobre cómo manejar la selectividad alimentaria y los problemas de comportamiento que puede provocar. Muchos padres quieren proporcionar alimentos saludables, pero no saben realmente qué hace que un alimento sea más saludable que otro. El médico de su hijo puede darle material para leer. También puede referirlo a un nutricionista si es necesario.

Hay algunos aspectos que pueden hacer que el médico considere necesaria una intervención para ayudar a su hijo a comer más o a comer una variedad más amplia de alimentos. Si observa alguno de ellos, no dude en hablar con el médico de su hijo.

En particular, hable con el médico de su hijo si: Está perdiendo peso No aumenta de peso como debería No crece como debería Tiene arcadas o vómitos al comer Tiene diarrea o estreñimiento frecuentes Parece tener dolores de estómago frecuentes Tiene malestar estomacal o reacción alérgica a alimentos específicos

Algunos niños tienen alergias alimentarias o dificultades para digerir ciertos alimentos. Si cree que su hijo tiene este problema, consulte al médico sobre qué alimentos debe evitar.

Si un niño sigue una dieta muy restrictiva, es posible que no ingiera suficiente de algunos nutrientes específicos. Por ejemplo, puede que no ingiera suficiente calcio o vitamina D, que son necesarios para tener huesos y dientes fuertes. Es posible que no ingiera suficientes proteínas, que son un componente básico para el cuerpo.

El calcio se encuentra principalmente en el queso, el yogur, la leche y los productos enriquecidos con calcio, como algunos cereales, panes y zumos. También se encuentra en verduras de hoja verde como la col rizada y las espinacas. También se encuentra en otras verduras como el brócoli, las arbejas y las lentejas. Algunos tipos de pescado, especialmente las sardinas y el salmón, también contienen calcio. En Estados Unidos, la vitamina D se añade a la leche, a algunos cereales y a algunas marcas de jugo de naranja. La vitamina D también se encuentra en el salmón y el atún. Consulte la tabla nutricional del envase para ver si los alimentos que le gustan a su hijo aportan calcio y vitamina D.

Buenas fuentes de vitamina D: Leche enriquecida Cereales enriquecidos con vitamina D Zumo de naranja enriquecido con vitamina D Salmón Atún Buenas fuentes de calcio:  Queso Yogur Leche Cereales, panes y jugos enriquecidos con calcio Col rizada Espinacas Brócoli Arbejas Lentejas Sardinas Salmón

Si su hijo no está tomando suficiente vitamina D o calcio, es posible que necesite tomar un suplemento de vitaminas diario para niños. Hay muchos tipos de vitaminas infantiles en el mercado, y están elaboradas para adaptarse a los gustos de los niños. Es importante que consulte con su médico antes de darle cualquier vitamina o suplemento a su hijo. No solo puede ser peligroso darle una cantidad excesiva de vitaminas u otros suplementos, sino que no siempre es posible saber si lo que figura en la etiqueta es lo que contiene el envase. Su pediatra sabrá qué es lo mejor para su hijo.

Si su hijo rechaza la mayoría de los alimentos que son buenas fuentes de proteínas, consulte con su médico si está ingiriendo suficientes proteínas. Además, si su hijo rechaza la mayoría de las frutas y verduras, puede tener tendencia al estreñimiento. El estreñimiento puede reducir el apetito de los niños.

Buenas fuentes de proteínas:  Carne Pollo Pescado Leche Queso Yogur Huevos Garbanzos Frijoles rojos  Tofu, leche de soja y granos de soja, como el edamame Almendras y leche de almendras Granos cocinados Y, si su hijo no es alérgico, cacahuetes o mantequilla de cacahuete

Si desea obtener más información sobre las pautas médicas para una alimentación saludable en los niños, encontrará mucha información excelente y fácil de entender para los padres en el sitio web de la Academia Americana de Pediatría. Esta página web también está disponible en español. El pediatra de su hijo también debería tener tablas que le puede proporcionar sobre el contenido nutricional de diferentes alimentos.

Qué hacer ante una alimentación selectiva normal 

Si usted o el médico no consideran grave la alimentación selectiva de su hijo y este obtiene los nutrientes que necesita, lo mejor es no darle demasiada importancia.

Es muy importante que las comidas sean un momento agradable y social que todos puedan disfrutar.

La comida y la hora de comer son uno de los grandes placeres de la vida y un lugar ideal para desarrollar y disfrutar de las relaciones con la familia y los amigos. Si hay alimentos que su hijo realmente rechaza, pero obtiene los nutrientes de otros alimentos, no intente darle los alimentos que no le gustan. Y nunca intente forzar a un niño a comer. Podría ser peligroso. Además, es probable que le haga disgustarle aún más. Obligar a los niños a comer alimentos que no les gustan tiende a empeorar la alimentación selectiva.

Piense en un alimento que le guste mucho a su familia, pero que su hijo se niegue a probar. Siga sirviéndolo a los demás en la mesa. El simple hecho de ver a los demás comerlo puede ayudarle a acostumbrarse a su aspecto y olor. Incluso puede que le den ganas de probarlo. Los niños se sienten más seguros con los alimentos que conocen. Por lo tanto, es una buena idea familiarizar al niño con la comida y hacer que vea a los demás disfrutarla. También puede poner un trozo muy pequeño de la comida en su plato, pero no le dé importancia si lo deja allí y no se lo come. El simple hecho de permitir que la comida esté en su plato es un progreso.

Algunos niños son más propensos a probar algo si han ayudado a prepararlo. Su hijo puede sentir orgullo cuando le diga a la familia que el/ella ha ayudado a prepararlo.

¿Qué hago con el postre si el niño no ha comido mucho del plato principal?

Algunos expertos en alimentación sugieren servir siempre un postre pequeño y razonablemente saludable, como fruta, una galleta pequeña o una porción pequeña de yogur dulce. Recomiendan hacerlo incluso si el niño no ha comido mucho o nada del plato principal. Esto puede evitar una lucha de poder. Solo asegúrese de que los postres sean pequeños. De esta manera, obtendrá la mayor parte de las calorías de alimentos más saludables. Otros expertos sugieren eliminar por completo los dulces y servir solo fruta como postre. Esto depende realmente de usted.

Recuerde, cualquier preocupación sobre nutrición debe consultarlo con su médico. Hemos mencionado la página web de la AAP. Hay muchas otras páginas web excelentes con información sobre cómo manejar la «normalidad» en la alimentación selectiva y las necesidades nutricionales en general.

Algunos ejemplos de estos sitios web son:  Información para padres Cómo manejar a los niños selectivos con la comida

Qué hacer ante la alimentación selectiva grave

Hasta ahora, hemos hablado de la alimentación selectiva normal que es común en niños en edad preescolar e incluso en niños mayores. Sin embargo, hay algunos niños que solo comen una cantidad muy reducida de alimentos. Y algunos niños muestran reacciones muy fuertes incluso con solo ver u oler un alimento que no les gusta. Si este es el caso de su hijo, usted o su médico pueden decidir que algunos métodos conductuales pueden ser útiles.

Queremos hablar sobre las causas de la selectividad extrema y los comportamientos que puede provocar. Después, discutiremos algunas reglas generales para conseguir que su hijo coma más tipos de alimentos. Seguido de hablar sobre estas reglas sencillas y generales, comentaremos algunas cosas específicas que puede probar.

Los niños con autismo y otros problemas del desarrollo son especialmente propensos a ser muy quisquillosos con la comida. Hay al menos dos razones para ello.

Una es que a los niños con autismo a menudo les gustan mucho las rutinas. Les gusta que las cosas sean siempre iguales. Esto es cierto en la mayoría de los niños pequeños. Sin embargo, los niños con autismo pueden llevarlo al extremo. Pueden reaccionar enfadándose mucho si las cosas no suceden como ellos esperan. Esto se puede observar en la comida y en las actividades relacionadas con las comidas. Por ejemplo, los niños con autismo pueden insistir en comer solo alimentos muy específicos. Es posible que solo coman alimentos con un sabor, textura o color. Es posible que quieran diferentes tipos de alimentos separados en el plato. Si un padre intenta cambiar eso, el niño puede enfadarse mucho o tener una rabieta.

Sensibilidad sensorial

Además, la sensibilidad sensorial es otra característica del autismo que puede provocar que los niños sean quisquillosos con la comida. La sensibilidad sensorial provoca reacciones muy fuertes a las sensaciones, los alimentos o las cosas que ven o escuchan.

La sensibilidad sensorial provoca reacciones inusualmente fuertes ante:  Sonidos Olores Sabores Roce de las cosas en la piel Luces brillantes

Un sabor u olor que otro niño podría encontrar un poco desagradable puede parecerle al niño con autismo realmente repugnante o incluso aterrador.

¿Qué pasa si su hijo es muy exigente con la comida y con sus rutinas alimentarias? Es posible que se enfade mucho si intenta que coma alimentos que no le gustan o que cambie sus rutinas alimenticias. Esto puede dar lugar a problemas de comportamiento. Estos pueden incluir rabietas, como gritar, tirar cosas o romperlas. Algunos niños se tiran al suelo, dan patadas y se revuelven.

Otros comportamientos problemáticos pueden ser tirar la comida, negarse a comer o escupir. Cuando se le obliga a un niño a oler o probar alimentos que no le gustan, puede tener arcadas, escupir o vomitar. Si los alimentos que el niño está dispuesto a comer son muy limitados, es posible que no obtenga todos los nutrientes que necesita. Puede que no ingiera suficientes calorías, proteínas, grasas o vitaminas y minerales. Esto no ocurre a menudo, pero es posible.

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