Comer dos Tipos de Alimentos como Refuerzo

Si consigue que su hijo se acostumbre a los dos nuevos alimentos que ha elegido, pero sigue sin comer ninguno de ellos, pase al siguiente paso. En este siguiente paso, tendrá sesiones de aprendizaje cortas. Estas sesiones sirven para animar más a su hijo a probar nuevos alimentos, en lugar de limitarse a aceptar los nuevos alimentos en su plato.

Esta sesión de aprendizaje debe ser hecha entre comidas, preferiblemente cuando el niño tenga un poco de hambre.

Estas sesiones de aprendizaje deben realizarse entre comidas, preferiblemente cuando el niño tenga un poco de hambre. Puede ser a la hora de su tentempié habitual de media mañana o media tarde. Si no tiene hambre, como justo después de comer, no funcionará, ya que en ese momento no querrá comer nada. Por lo tanto, es mejor realizar las sesiones de aprendizaje entre comidas saludables y antes de cualquier tentempié. Por ejemplo, dele a su hijo un desayuno pequeño, equilibrado pero saludable, y luego intente una «sesión de aprendizaje de nuevos alimentos» dos horas más tarde, cuando empiece a tener hambre de nuevo.

Elegir una recompensa

Lo primero que debe hacer es elegir una recompensa potente que sepa que a su hijo le gusta mucho. Por ejemplo, podría ser salir a la calle a hacer pompas, jugar con un juguete que le encanta y con el que no suele jugar, ver su película o programa de televisión favorito, o cualquier otra cosa que le guste mucho. También podría ser su comida favorita, como un caramelo. Esto funcionará mejor si es algo especial que no suele tomar muy a menudo.

Recuerde, para muchos niños, probar nuevas comidas es algo muy difícil de hacer.

De hecho, para esta parte del programa, y para la siguiente, es importante que su hijo no pueda obtener esta recompensa en otros momentos. En otras palabras, debe ser algo que solo pueda tener durante las sesiones de aprendizaje alimentario, al menos por ahora. Si el niño puede obtener la recompensa en otros momentos, no funcionará tan bien para aprender a aceptar nuevos alimentos.

Recuerde que, para muchos niños, probar alimentos nuevos es algo muy difícil. Por lo tanto, para que la recompensa refuerce el hecho de probar alimentos nuevos, debe ser muy especial. Cuanto más especial y poco habitual sea el capricho, más probable será que se esfuerce por conseguirlo.

Si elige un alimento como recompensa especial, asegúrese de que no sea algo que su hijo necesite para su nutrición. Por ejemplo, si su principal fuente de proteínas es la leche y le gusta mucho, no sería recomendable limitarle la leche y utilizarla como refuerzo, ya que realmente la necesita. Tampoco utilice nunca agua. Los niños siempre deben poder beber agua cuando tengan sed.

Cómo empezar

Establezca esta fase del programa tal y como lo hizo durante la fase de exposición, en la que solo intentaba que tolerara un alimento desconocido en su plato, con una pequeña diferencia. Esta vez, le ofrecerá a su hijo su recompensa especial por comer al menos un bocado de dos de los alimentos de su plato. Seguirá colocando dos alimentos preferidos y uno nuevo o no preferido en el plato. Asegúrese de que todos estos alimentos estén en cantidades muy pequeñas, como una uva, un guisante, un trozo pequeño de manzana, un bocado pequeño de pollo o un chip de maíz. Utilice porciones aún más pequeñas que cuando estaba trabajando en desarrollar la tolerancia a los nuevos alimentos en el plato. Presente siempre solo uno de los nuevos alimentos durante una sola sesión de aprendizaje. Y recuerde las reglas que le dimos antes sobre la mejor manera de seleccionar nuevos alimentos. Elija alimentos que sean similares en algún aspecto a los que le gustan a su hijo.

Por ejemplo, si a su hijo le gustan las pasas, puede intentar introducir albaricoques secos, ya que son dulces como las pasas y tienen una textura similar. A continuación, se muestra un ejemplo de un plato preparado para un niño al que le gustan las pasas, las manzanas y los arándanos, pero que aún no ha probado los albaricoques secos. En su plato tiene un arándano, un trozo pequeño de manzana y un trozo muy pequeño de albaricoque seco.

Ganarse el premio especial

En esta fase del programa, el niño debe comer dos cosas para conseguir el premio especial. Déjele ver el premio especial, pero manténgalo fuera de su alcance. Recuerde que, dado que dos de los alimentos de su plato son de su agrado, en este momento no debería ser muy difícil para él ganarse la recompensa. De hecho, el objetivo de esta fase es simplemente establecer un patrón en el que su hijo coma al menos dos de los tres trocitos de comida y obtenga una recompensa inmediata. Queremos que esto se convierta en una rutina fácil y automática para él. Elógielo con entusiasmo durante todo el proceso. Dígale cosas como: «¡Genial! ¡Ha comido uno! ¡Solo uno o más y obtendrá su regalo especial!» o «¡Vaya! ¡Ha comido dos cosas! ¡Ahora obtiene las burbujas!». Y realmente debe ser «AHORA». Su hijo debe obtener la recompensa inmediatamente después de comer el segundo alimento de su plato. Elija solo aquellas cosas que pueda proporcionarle inmediatamente después de que coma su segundo bocado.

De mucho elogio de manera entusiasta en el proceso!

Puede ser útil utilizar una ayuda visual para que su hijo entienda bien la idea. Aquí tiene un ejemplo. Si piensa utilizar pompas de jabón como recompensa, sería estupendo hacer una foto de su hijo disfrutando con las pompas y utilizarla para que tenga una idea muy clara de lo que le espera. Por ejemplo, supongamos que los tres alimentos de ese día son pasas, arándanos y un trozo pequeño de manzana, y que el alimento nuevo es la manzana.

Si decide comer el arándano y la manzana, elógielo mucho, tal y como haría si hubiera elegido los dos alimentos que ya conoce, y dele inmediatamente su premio especial.

Solución de problemas

Si, después de un par de semanas de seguir este nuevo programa alimenticio a la hora de la merienda, su hijo no prueba ninguno de los dos alimentos nuevos que le ha ofrecido, intente añadir un par más a la rotación para ver si le gusta alguno. Recuerde incluir siempre un solo alimento nuevo y dos alimentos que le sean familiares, que le gusten y que coma a menudo. Continúe durante al menos otras dos semanas, con no más de cuatro alimentos nuevos y el resto alimentos conocidos. Presente siempre solo uno de los alimentos nuevos durante una misma sesión de aprendizaje.

Recuerde, cuando intente aumentar las opciones de comida de su hijo, es muy importante usar la menor presión posible.

Hay algo importante que debe recordar. Si hay dos alimentos preferidos y un alimento nuevo en el plato, y el niño solo tiene que probar dos alimentos para obtener su refuerzo, realmente no hay una presión para que pruebe el alimento nuevo. Si su hijo empieza a probar nuevos alimentos, no es necesario pasar a la siguiente fase: ¡ya ha conseguido que pruebe nuevos alimentos! Recuerde que, cuando intente aumentar los alimentos que come su hijo, debe ejercer la menor presión posible. No conviene que esto se convierta en una batalla por el control. Por lo tanto, si su hijo empieza a probar pequeños trozos de alimentos nuevos en esta fase, simplemente continúe así e introduzca nuevos alimentos muy poco a poco. También debe aumentar muy lentamente las raciones de los alimentos recién aceptados durante las meriendas o comidas. No obstante, mantenga las raciones muy pequeñas en las sesiones especiales de aprendizaje alimentario, a medida que introduce nuevos alimentos.

El siguiente paso: comer un alimento nuevo como refuerzo

Si, después de un mes o más, su hijo come habitualmente dos alimentos como premio especial, pero sigue sin elegir ninguno de los nuevos alimentos que ha seleccionado, es hora de pasar a la siguiente fase. Esta fase es casi idéntica a la que acabamos de describir, excepto que en esta fase, dos de los tres alimentos del plato son «nuevos». Por ejemplo, si le gustan las pasas, pero no le gustan o nunca ha probado los albaricoques secos o las manzanas, puede ofrecerle este conjunto de tres alimentos (pasas, albaricoques secos y manzanas).

Para conseguir el premio especial, su hijo tiene que comer dos alimentos, lo que significa que debe elegir al menos uno de los alimentos nuevos. No se sorprenda si, al principio, su hijo se niega a comer el alimento nuevo. No le dé importancia, no lo regañe ni le levante la voz, ni le muestre su decepción. Simplemente diga: «Lo siento, no hay burbujas, pero lo intentaremos otra vez» o «Lo siento, no hay caramelos, lo intentaremos otra vez», y guarde el refuerzo, aleje al niño de la mesa y pase a otra cosa. Si su hijo llora o tiene una rabieta, no preste atención a su comportamiento; simplemente espere a que se calme y desvíe su atención hacia otra cosa, haciéndole participar en otra actividad. Debe mantenerse neutral y tranquilo. La regla es dos alimentos por la recompensa, y debe ser coherente al respecto, pero nunca debe obligar a su hijo a comer algo que no quiere. Tampoco debe mostrarse frustrado o molesto si se niega a probar algo nuevo. Queremos que esta sea una experiencia positiva. Es importante que la hora de la merienda no se convierta en algo negativo.

Evite una pelea de control sobre la comida. Solo continue elogiando a su hijo de manera entusiasta por tratar cosas nuevas en general!

Si, después de una semana en esta fase, con dos sesiones de aprendizaje al día, su hijo SIGUE sin probar ni un solo alimento nuevo, probablemente sea mejor interrumpir estas sesiones de aprendizaje durante un tiempo. Siempre puede volver a intentarlo después de varios meses de descanso. Pero es muy, muy importante que evite una batalla por el control en torno a la comida. ¡Siga elogiando con entusiasmo a su hijo por probar cosas nuevas en general! Por ejemplo, si le pone una camiseta nueva, podría decirle: «¡Qué bien! Te has probado la camiseta nueva. ¡Me encanta que pruebe cosas nuevas!». O, si prueba un columpio nuevo en el parque que nunca ha probado antes, podría decirle: «¡Bien hecho! ¡Ha probado un columpio diferente!».

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