Atenuando refuerzos
Como dijimos, algunos padres sienten que su hijo no debería necesitar una recompensa para hacer lo que se le dice. Explicamos que aprender a hacer cosas que son recompensadas es simplemente cómo funciona el cerebro de las personas. Todos aprenden de esta manera.
A veces, los padres tienen otra razón por la que no están seguros de si debieran recompensar el buen comportamiento. Piensan que el niño esperará recompensas. Les preocupa que, después de un tiempo, el niño no haga nada sin recompensas. La respuesta a esto es usar gradualmente menos y menos recompensas a medida que una habilidad se vuelve más fácil para su hijo.
Por ejemplo, cuando está enseñando a un niño a hacer un rompecabezas, recompénselo cada vez que ponga una pieza. A medida que esto se vuelva más fácil para su hijo, puede darle menos recompensas. Por ejemplo, puede recompensarlo por cada dos o tres piezas que ponga.
En el siguiente video, verá a un niño pequeño aprendiendo a hacer rompecabezas. Ahora está poniendo varias piezas y solo recibe un poco de elogio.
Él está comenzando a disfrutar armar rompecabezas. Pronto, recibir una gran sonrisa o elogios por hacer todo el rompecabezas por sí mismo será todo lo que necesite. Después de eso, hacer el rompecabezas será divertido por sí mismo.
En el siguiente video a este niño pequeño se le recompensa con un juguete después de completar dos tareas completas, un rompecabezas y un juguete de Mr. Potato Head. Necesitó muy poca ayuda o elogios a lo largo del proceso.
En el siguiente video, una niña pone cuatro pinzas de ropa en un recipiente de plástico y luego las quita con muy poca ayuda o elogio. Cuando ella empezó a aprender esto, necesitaba ayuda y una recompensa por poner una pinza de ropa en el recipiente.
Cuanto más hábil se vuelve alguien en cualquier cosa que esté aprendiendo, más fácil es hacerlo. A medida que se necesita menos esfuerzo para realizar una habilidad, generalmente se requiere menos refuerzo para que el niño practique esa habilidad. Con la práctica, los niños mantienen las habilidades que han aprendido. Cuanto más fácil sea realizar una habilidad, más probable es que ocurra. La mayoría de las veces, no necesitará seguir dando recompensas cuando su hijo practique una habilidad que le haya enseñado. Pero incluso cuando lo haga, eventualmente solo necesitará recompensas pequeñas de vez en cuando. Y la atención que le preste cuando realice la habilidad puede ser suficiente recompensa para mantener el comportamiento fuerte.